之遇

【策舟】九尾 13

认领ooc

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大雪节气，

是日都城也降了雪。

穿红袄的小孩子也不怕弄湿衣鞋，只管在街巷里到处乱窜，笑闹声从巷子东头传到西头。

而不知哪户人家的院落墙头上，一只变回原形的小猫妖正懒懒地趴着看雪，偶尔甩两下毛茸茸的尾巴。

冬雪没一会儿就落了它满头，远远看来像是顶了个小帽子。

 

一行车马不紧不慢地晃进了小巷，车辙轧着松雪，发出咕吱咕吱的声响，

 

沈兰舟抱着明明不需要却硬被塞在怀中的暖炉，悄悄掀开帘子一角，盯着那只屋顶上无忧无虑憨态可掬的小猫妖，

他有些羡慕，自己也经不住飞雪的诱惑，微微探出头让雪花飞落在鼻尖上。

 

离北的雪像盐霜，打在脸上生疼，

而都城的就温柔许多。

 

小狐狸跟着陆广白的队伍走了半个月，从肃杀的离北战场兜了大半个中原再回到都城，一路上见过了奔腾的黄河，黄沙漫天的大漠，高崖与冰冻的瀑布，还有千百年中人与妖世代开凿而成的佛窟……

陆将军带着他刻意走得很慢，走走停停，揽胜无数，

仿佛这是一场惬意的冬日漫游。

沈兰舟知道这是阿野的授意，他出山以后，不是在都城、在萧驰野宅中上，就是被困在离北的军营中。

阿野想让小狐狸走慢点，多看点人间光景。

沈兰舟懂得萧驰野的心。

 

风雪随着行进的马车把冷冽的风吹进九尾的鼻腔，激得他眼中泛起红来。

沈兰舟离开萧驰野的时候话说得多洒脱，这会儿却委屈得憋了嘴。

阿野让他看到的风光哪里都好，

只是他们不在一起。

 

马车忽然停了，陆广白在车外轻敲了下车框，喊他：“沈公子。”

沈兰舟收回探出去的脑袋，一下坐直了，乖巧得不行。

陆广白道：“咱们到宫城了，沈公子请与我一同进宫。”

他们此番进京十分低调，换了最寻常的马车，随行士兵也只做护院打扮，进城后却未做停留，直奔宫门。

兴许是这一路太过闲适，这会儿到了目的地，沈兰舟一时有些愣怔。

 

住进宫里，是他们商量好的。

小九尾是众矢之的，流言既然能在都城沸沸扬扬地闹起来，就说明蛮荒的妖族手伸得比他们想象的还要长。

而萧驰野肯咬牙放沈兰舟离开自己，一是为了让他避开那黑色狐妖，也好让离北和启东开打的时候免有掣肘，

二是为了借着这个机会，要将都城里头暗藏的危机连根拔起，免得日后再生事端。

沈兰舟住进宫中，既是诱敌，也是保护。

真进了宫，也同时意味着在离北和蛮妖世代战争之外，因他而起的诡计与硝烟将由离北转移去京都。

 

沈兰舟启程之前，萧驰野的焦虑几乎无法掩饰。

那几天里离开狐狸超过一刻都能让他不安起来，小九尾为了安抚他，就变回原型任由二公子揉搓。夜里也纵着他折腾，以轻吻回应他那恨不得把自己吃得不剩骨头的凶狠。

可就这样，萧二还是像被剜了心。

 

其实小狐狸没有萧驰野想象得那样脆弱。

沈兰舟确是活了千百年的狐狸精，在他还没有和阿野分享的那段漫长的岁月过往中，他是上过刑台，也受过千夫所指的。

只是彼时的九尾感受不到多少真切的情绪，他悲喜近乎于无，看别人的哀怒也像是隔着一层。

或许是因为神明与凡人不必相通罢。

但沈兰舟其实什么都经历过。

 

他在遇到萧驰野后表现得娇纵又依赖，

起初是因为私自出山的不适和噩梦只有阿野能够缓解。

他依赖他，沉寂的心不自禁地追着萧驰野，被鸿雁山的风吹得生出涟漪。

到断尾后，九尾发现自己竟好似慢慢像个人一般地“活”了过来，

萧驰野带给他的爱、不舍、欲望，他都在自己这里照见了最热烈的回应。

九尾恍惚觉得，好像本该如此。

再回头去看，他忽然觉得过去漫长时间中的自己有着强烈的不真实感，

就好像有人蒙着他的五感，将他当做傀儡，引他做自己本不会做的事。

他真是神物吗？真是妖物吗？

 

面对萧驰野那样的不安，沈兰舟依旧决意回都城，

因为他想亲手打破所谓“天道”给他的一切，为祸人间也好，秘境里的崖壁也好。

他爱萧驰野爱得明白，出山也要出得明白，做神物还是做凡人，都要明明白白。

 

车内安静了一瞬，而后沈兰舟掀开车帘，冲陆广白笑起来：“多谢陆将军，咱们进宫吧。”

宫门口的守门小将被沈兰舟的明艳晃了眼，他愣神到陆广白的宫牌递到面前，才慌忙地侧身让过，而后感觉垂下头，耳根子红了一片。

这是一只白毛的小狗变的小妖怪。

 

宫城巍峨又富丽，冲淡了沈兰舟的思绪，

过去待过的那些宫殿其实并没有给他留下多少的记忆，甚至第一次随萧驰野进宫的时候他也没有用心看过这座人间至高处的楼宇。

有趣的是，小狐狸跟在陆广白身后一路进宫，发现宫中的小妖怪竟然不少，

守门的是小狗，来接他们的大太监是一只鼬，而小太子装着持重，见到他的时候还是忍不住加快了脚步，他身后的白兔宫女也跟着他的步伐快了起来。

沈兰舟笑起来，他喜欢这里。

没有哪朝的君王能容忍人与妖混居。

但萧家能。

万物混生的温柔让他不禁会觉得自己的存在也是理所应当。

好像流言也没什么好解释的，

他不过就是一只小狐狸罢了。

 

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小太子往大殿来，一个抬头就看见了几个月没见的漂亮狐狸哥哥，或者说，现在是他的狐狸二叔叔。

洵儿到底也还是孩子，他藏不住喜悦，快步走去牵沈兰舟的手，小声悄悄喊他：“哥哥……”

陆广白酸道：“……是叔叔。”

沈兰舟弯腰牵住萧洵的小手，洵儿这才仰头说：“知道了，舅舅。”

而后大方地把另一只手递给了等待已久的自家舅舅。

“狐狸叔叔。”他更小声地补了一句。

 

帝后着常服在殿中，见他们三人进来，停下了烹茶的动作，一齐看去。

萧既明和陆亦栀仅见过沈兰舟一面，

萧驰野那时候混不吝地带着人满城招摇，消息传到宫里颇不像话，

而真正进宫来见，这九尾狐狸却好似正在和阿野生气较劲，一派烂漫恣意的样子，也丝毫不将人间帝王和宫闱放在心上。

陆亦栀看他第一眼就喜欢，觉得他纯粹又可爱，想不出这天下怎么能养的出这样的人来。后来得知这竟然是九尾神物，她才恍然。

 

而沈兰舟此刻站在宫中，好看的眸子依旧很亮，只是过去的烂漫和天真好似都褪了去，

陆亦栀觉着人瘦了。

她早看出阿野的心思，就拿小美人当弟弟看，

前线上那点儿事儿，京城沸沸扬扬传的不能做真，军情呈报和萧驰野信上写的才让她瞧了心疼。

“小兰舟快来。”

 

沈兰舟觉得忐忑，阿野的哥哥嫂嫂是人间的帝王夫妻，这都没什么。

他在意的是自己和阿野私许了爱意，而此刻见的是阿野的家人。

小九尾竟然有些羞臊起来。

他脸上透出红粉色，眼睛透亮，冲萧既明和陆亦栀小声道：“大哥大嫂……”

 

话没说完，帝后都笑起来。

陛下说：“难怪爹也那么喜欢。”

即日，沈兰舟便在宫中住下，小太子不知怎么地粘人起来，非要帮他挑一间离东宫最近的宫殿，自己的东宫也不住了，总跑去缠着这狐狸二叔叔陪他玩。

 

年关将至，京中的暗流涌动与鱼龙混杂皆在萧既明的耳目掌控中，

风浪未起，他们便也按捺不动。

 

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京都近来尤为热闹，

一是东湖南岸的市集已经每日聚集起买卖年货的货商和百姓，吆喝与争闹声能吵得隔一条街都听见。

二是西岸茶楼酒馆林立，说书人与戏班得了新的素材，一时间战场风云和妖狐传说都被搬上戏台茶桌来敷演一番，叫好又叫座，茶楼老板在年底赚了个盆满钵满。

 

一个茶楼一个说书的，东湖边叫得上号的茶楼能有十来家。

所以光是这九尾狐长什么样、人身是男是女、如何祸乱，已经有了十来个版本。

“我说，你们能不能统一个口径？我在你们对门儿那家茶馆听，他们说书先生说这九尾狐狸精能化形成娇媚的小姑娘，怎么到你们这儿又变成了西北的胡姬了？”

“哂，我还听到说是个男狐狸精呢！”

在茶楼里等待说书人开场的众人都哄笑起来。

九尾的传闻过于戏谑，在陛下的有心推波下成了一桩百姓茶余饭后的趣谈，

而妙就妙在近来离北的捷报不断，早些时候百姓们心中的惶恐也慢慢消散了，

大家对这种千百年的神异传闻本身就是将信将疑，这么长时间连九尾狐的影子都没见着，也就不再当真。

 

此间茶楼叫“鼎福”，久负盛名，因其布置清雅，茶与茶点价廉味美，

再加上请的说书先生有三寸不烂之舌，说的故事总要更胜别家一筹，久而久之就成了京都人气最旺的一家茶楼。

今日说书先生照旧压着往常的时间，焚香净手后接了店中小厮煮好的一盏茶，将惊堂木向桌上轻轻一放，就待开场。

 听书人中有不少熟客，趁着没开场，和说书人开起玩笑：

“张先生！咱们今儿说什么？我听说对面那家的说书先生已经不讲那九尾狐狸了，改说百晓翁新写话本儿了。”

“就是啊，先生也说点新花样吧，这狐狸精也有一阵子没有新动静了，怕不是以讹传讹，根本没那回事儿吧。”

……

张先生捋着长髯，老神在在地给自己倒了一杯茶，并不着急解释，只将那惊堂木一敲，四座顿时安静了下来。

  

“诸位莫急。别家不说这九尾狐狸，我今日却偏偏还要说它。”

“此前我与他家，所言不离这九尾狐狸在离北战场上的翻云覆雨和前朝的妖媚惑主，那皆是说此物乃是妖物，有祸乱天下的手段。”

“不过今日却不同。”他呷一口茶，“轮回不死，越代而出，今日要说他是个神物。”

  

听书人中起了小声的议论。

“怎么，祸国殃民，桃色艳情都说完了，这会儿又要为狐狸精平反？”

“谁不知道呢，《图谱》上也写着呢。可不是神吗，不然我们这些猫啊鼠的，怎么也不见出一个长生不老、能做妖妃的呢？”

 

先生清咳一声，八风不动，继续道：“九尾狐是神物，因而有天赐福泽，这才是他千年不绝的关键，而这福泽，就在它那九条尾巴上。

九尾断尾可保其命，这是老生常淡。常人不知道的是，这九尾狐断尾，还有引天地异动的能耐。

受迫断尾，天地降灾，大家想想，今年咱们全境秋季未过便逢大雪，几处边关皆是因冰冻而封锁，这是百年都没见过的大灾，为什么？

因为咱们二公子在离北战场上吃了败仗那次，叫这狐狸精也断了一尾！”

  

此话一落，四下面面相觑。

这番听下来，已不像是说书了。

 

“此事是否杜撰，大家且看着。九尾此番现世却有其他蹊跷，京上是圣明天子，此时也并非乱世，它并不入宫，却去往离北寻二公子的霉头，事出反常必有妖，我断定，战事继续，九尾也必定再出。”

说书人端起茶杯润了喉，接着话音又转，

  

“说回这九尾狐的尾巴。说它断尾降灾，却也不全对。”

“迫使狐狸精断尾，那是违了神物受的福泽，才引来天灾，可若是它自愿断尾，却也能为天下挡灾。

此言并非我捏造，我祖上历代为宫中刀笔史侍，见过宫中不传秘史上的记载。

六百年前，商失其道，遇百年难逢之旱，恰好九尾入宫，殷王歃血跪奉九尾，狐妖自断一尾，逾一旬，天降雨。”

  

……

几日后，都城流言的风向渐渐变了。

不传那九尾如何如何妖惑，却开始说起狐狸精的九条尾巴来。

起初众人言谈间并不当真，只觉得这说书先生魔怔了，九尾狐害世，怎么又说起他救世了呢？

也有人真的关注起这九条尾巴的神奇来，家中或是相熟中有化人小妖的，也引起了关注。

  

不多时，有富绅家传出另一则传言，说这主人家曾救过一只生了双尾的小妖，后其家中遇匪祸，小妖为报恩，断一尾后，不仅匪人尽亡，而且富绅家中还连着撞上了三年的大财运。

  

这下倒是真叫百姓提起了兴味来。

他们对小妖报恩的故事明显更有兴趣，而这妖怪的尾巴却在两轮流言下一下子成了讨喜物什来。

  

这么一打岔，谁也没真把关于九尾狐狸精的那些道听途说当回事儿了。

  

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年关一天天将近，市集上便越发地热闹起来，南北货商趁着秋末游走，到了年前来到都城，就待在新年之前做上最后一笔买卖好返程回家过年，

都城的百姓也晓得这是最后的热闹了，等到了腊月二十五一过，街头巷尾、集市商摊都会冷下去，

各家关门扫撒、备上祭祖、过年的物什，还要置办年夜的饭食……

而后便是新的一年了。

 

都城里头半月前还热闹非凡的茶楼酒馆也因此渐渐淡了人气，许多老板早早打烊，回乡的忙着回乡，家近的也开始忙年，

  

百姓的乐子都在瑞雪兆丰年上，再没有什么到处传开的流言蜚语和宫闱秘史。

只有些见风使舵的机灵商贩，开始卖一种套在小孩腰间的毛绒挂饰，

是一种用兔毛、狐狸毛做出的“义尾”，尾不落单，商贩将它做成三尾或双尾的样子，说是祥瑞，让垂髫小儿带着过新年，家里能逢凶化吉。

也迎合了此前关于尾巴的那些笑谈。

 

都城的安生日子一路过到了大寒节气，

已在腊月，没几日便是新桃换旧符的好日子。

腊月二十七，

都城正城楼上按照往年迎新年的惯例挂下了两排炮竹，街巷中家家户户也都立起了红灯笼，一派喜庆的样子。

 

这日午后，城中忽然起了一阵漫天的风沙，仿佛是往常春日才有的沙尘风暴，诡异得紧。

而后，城北长亭处多栽的梨花竟然在当日下午次第开放了，百姓觉得新奇，消息一传开，立时就有不少人前往游赏，

往常年前都城百姓都是深居简出，

而此番为了去城北看这稀奇的梨花，竟隐隐有了万人空巷之势。

  

宫中反应迅疾，陛下当日便传了令，将城北游人召回，并令禁军巡防城中，要百姓减少出行。

 

腊月二十八，城北梨花骤开后骤谢。

几条主街上的人家里有几户传出消息，说是家里有人病了，

请了医馆大夫去瞧，却发现病症却十分奇怪，患病者浑身滚烫，却感觉极冷，约两个时辰后浑身出疹，神志不清地开始说胡话，还会模仿动物似的发出怪声和怪异的动作，在小儿身上尤为明显。

  

半日后，全城竟然陆陆续续地病了数十户，京兆尹与大理寺细查之下，患者竟然全是前日去过城北的百姓。

当夜，有一户中家奴仓皇跑出，沿街高呼，说家中病者已死，其他未去赏花者也已有染病的。

  

腊月二十九与年三十两日，京城医馆和宫里的太医院都派了人去民间义诊，却一筹莫展，而染病人数仍在增加。

一时间都城万户惶然，天降疫罚，药石罔效的传闻登时炸开。

这病会胡言、拟兽态，民间开始称它叫“狐上身”。

有的人家怕遭传染，将曾经去过的城北，但还没显病的人关在宅院之外，不许归家，两个昼夜，竟冻死了好几个。

 

壬寅年的第一天，

不知谁传出的消息，说自家在宫中当值回家过年的亲戚说， 

传闻中的那九尾狐狸精早已进京，

而且就在宫中。

 

此刻，都城百姓过往听过的、信了或是没信的那些闲谈和流言全都在他们的心中炸了膛。

  

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迟到的新年好呀！

很抱歉2023一直没更新，

一是之前两三个月里实在是太累了，身体累，心理也很累，堆积到年前那阵子，和年终的忙碌期撞在一起，导致整个人压力大得弦有点崩了。

二是因为我自己1月一开始就对更新这件事感到非常焦虑，到后来我连打开老福特都觉得是一件特别特别有负担的事情，也对自己写出来的东西越来越失望，有点逃避厌弃的情绪。

加上工作生活上的状态也不太好，慢慢意识到应该是自己最近的心态出现了点问题。所以近期一直在调整心情和状态，也在考虑23年的一些规划，整个人都是待机的状态😖

 

近期会把九尾完结。

这一章要大量走剧情，而蠢作者真的不太会编故事，写的拖拖拉拉的……先发出来告诉大家我还在吧。

我的过年七天乐过后是连上八天班啊啊啊啊（崩溃，我是初六就结束假期了）

希望这周结束以后我能满血复活。

二月快乐！！！祝大家万事顺意，上学的考试高分，上班的升职加薪不加班！谢谢来看我这些蹩脚的故事555！